Οι μονάδες εισόδου/εξόδου (I/O) αποτελούν βασικά στοιχεία ενός Προγραμματιζόμενου Λογικού Ελεγκτή (PLC). Βοηθούν στη σύνδεση του PLC με άλλες συσκευές σε εργοστάσια ή βιομηχανικούς χώρους, λειτουργώντας ως «γέφυρες» μεταξύ του PLC και των εργαζόμενων μηχανημάτων. Οι μονάδες I/O διαχειρίζονται τις εισόδους και τις εξόδους: οι είσοδοι προέρχονται από αισθητήρες ή άλλες συσκευές, ενώ οι έξοδοι κατευθύνονται σε ενεργοποιητές ή κινητήρες. Με τη χρήση αυτών των μονάδων, τα εργοστάσια λειτουργούν αποτελεσματικότερα και ασφαλέστερα. Supplyplcs βοηθούν να εξηγηθεί πώς λειτουργούν και γιατί είναι σημαντικές.
Ένα μεγάλο πλεονέκτημα των μονάδων εισόδου/εξόδου (IO) στα συστήματα PLC είναι η ευελαστικότητά τους. Οι μηχανές και οι αισθητήρες χρησιμοποιούν όλων των ειδών τα σήματα: ορισμένα είναι ηλεκτρικά, ενώ άλλα μεταδίδουν δεδομένα με διαφορετικούς τρόπους. Οι μονάδες IO διαχειρίζονται αυτά τα σήματα, καθιστώντας έτσι απλή τη σύνδεση των συσκευών. Αυτό σημαίνει ότι οι βιομηχανίες μπορούν να προσθέτουν νέες μηχανές χωρίς να αλλάζουν ολόκληρο το σύστημα. Ένα άλλο σημαντικό πλεονέκτημα είναι η αξιοπιστία. Διασφαλίζουν ότι τα σήματα μεταδίδονται και λαμβάνονται σωστά. Αυτό έχει μεγάλη σημασία στις βιομηχανίες, όπου τα λάθη μπορούν να προκαλέσουν ατυχήματα ή βλάβες στον εξοπλισμό. Για παράδειγμα, εάν ένας αισθητήρας ανιχνεύσει κάποιο πρόβλημα, η μονάδα IO στέλνει αμέσως ένα σήμα για να σταματήσουν οι μηχανές, αποφεύγοντας έτσι περαιτέρω προβλήματα.